中新网9月18日电:近一段时间以来，朝鲜在外交上采取的一系列积极步骤引人关注，并且在改善与韩国和日本关系方面取得重要成果，为朝鲜半岛的和平进程又注入了新的活力。而朝美关系至今尚未出现重大动作的迹象，在目前朝鲜半岛局势缓和的良好气氛下，朝美关系的动向必将成为舆论关注的新焦点。
日本首相小泉纯一郎17日对朝鲜的“破冰之旅”取得了实质性成果，他与朝鲜领导人金正日签署了《朝日平壤宣言》就一系列悬而未决的问题达成协议，并同意在今年10月恢复邦交正�；概�，两国关系出现突破契机。与此同时，朝韩也就南北铁路公路连接工程达成协议，京义线和东海线18日在非军事区两侧同时破土动工，象征着南北交流与合作从宣言阶段进入实践阶段。作为美国在亚太地区的重要盟友，韩国和日本经常就对朝政策与美国协调立场。朝韩和日韩关系的一系列进展势必将影响到美朝关系。
出于历史的和现实的原因，韩朝关系和美朝关系总是纠缠在一起，既相互推动又相互制约，既能良性互动，又能恶性循环。2000年6月韩国总统金大中与朝鲜领导人金正日在平壤举行历史性的会晤，发表轰动国际社会的《南北共同宣言》后，韩国和朝鲜在当年举行了多种渠道的对话，朝鲜半岛的局势得到了大幅度的缓和。与此同时，美国也加快了与朝鲜对话的步伐。这一年，韩朝关系和美朝关系出现了良性互动的大好局面。
但是美国总统布什2001年初上台后，以重新审查上届政府的对朝政策为由，不仅中断了与朝鲜的对话，而且对朝鲜表现出严重的不信任，对朝鲜的社会制度横加指责，对朝政策也趋向强硬。布什的强硬政策不仅导致了美朝对话的中断，而且也使韩朝对话大幅减少，实际成果寥寥。当年11月举行的韩朝第六次部长级会谈甚至不欢而散。这是韩朝首脑会晤后所没有过的现象。韩朝关系和美朝关系由此进入了相互制约的阶段。
在“九·一一”恐怖袭击事件后，朝鲜与欧盟国家相继建交，扩展了国际空间，而美国则以发展大规模杀伤性武器为由继续抨击朝鲜，布什甚至将朝鲜列入所谓“邪恶轴心”国家。这些因素导致朝美关系一直处于僵局，两国只在纽约联合国保持接触渠道，但进展缓慢而低调。6月29日黄海武装冲突事件发生后，朝韩关系就曾一度降温，也改变了美朝计划的节奏，美国随后就宣布搁置派遣特使赴平壤访问的计划。但朝鲜在黄海交火事件后不久就“主动出击”，外交动作频频。在7月底举行的东盟地区论坛外长会议期间，朝鲜采取了灵活务实的外交策略，朝鲜外长白南舜与日本外相川口顺子和美国国务卿鲍威尔分别举行了会谈，达成了美国特使访问朝鲜和朝日重开会谈的协议。
8月中旬，朝日在平壤恢复举行红十字会谈，相互通报了对对方提出的失踪人员的初步调查结果，同意为解决人道主义问题继续合作。8月下旬，在平壤举行的朝日外务省局长级会谈中，双方表示探讨一揽子解决与实现两国邦交正�；土焦湫淳鑫侍獾陌旆�。朝韩8月14日结束部长级会谈，恢复了一系列问题的磋商，包括经济合作、军事当局会谈、离散家属团聚、朝鲜参加韩国釜山亚运会以及开展双边体育交流等。这些议题的会谈都相继进行，有些成果也付诸实施，包括南北交通连接的工程。但美国对这些事态的积极发展的表态一直都谨慎低调。
朝美关系是朝鲜对外政策的重要组成部分。目前，朝鲜半岛缓和进程的一个主要障碍是美国布什政府对朝鲜采取强硬的敌视政策。据报道朝鲜外务省一位高级官员9月17日在联大发言中敦促美国放弃针对朝的“敌对政策”，并称本周的朝日首脑会谈是两国关系的“转折点”。这位发言人说，朝鲜政府对美国向平壤派遣特使的意愿表示欢迎，但“问题是坦诚的对话只有在美方终止其针对朝鲜的敌对政策后才能恢复”。
这位官员还表示，如果美国打算在完全平等的原则基础上和朝鲜进行具有实质性的对话，那么朝鲜将对此作出回应，“这将有助于(两国政府间)建立信任，并为悬而未决的问题找出公平的解决方案带来希望”。报道还说，美国正着手安排负责东亚和太平洋事务的助理国务卿詹姆斯·凯利对平壤进行访问。
日本首相小泉纯一郎18日致电总统金大中，向他通报了他访问平壤并同朝鲜国防委员长金正日举行首脑会谈的成果。两国首脑在电话通话中一致认为，目前朝鲜半岛南北关系和日朝关系进入了一个新阶段，韩国、美国和日本在朝鲜半岛问题上将加强合作，促进实现朝鲜半岛的和平与稳定。两人一致表示“南北关系、日朝关系、美朝关系共同向前发展是重要的”。
美国究竟何时能够在推动朝美对话上采取重要举措，目前仍是未知数。也许正如这位朝鲜外务省发言人和韩日领导人所透露的信号，朝日首脑会谈的成功为朝美外交创造了良好的气氛。美国特使如果能够顺利访问平壤，美朝关系有可能借着韩朝和日朝关系改善的“东风”出现转机。
