吴永刚(1907-1982)，这是一位由美术师转为导演的优秀艺术家。

　　1934年，他由编导《神女》而一举成名。他一生共拍了27部影片。

　　1980年，与吴贻弓联合导演的《巴山夜雨》是他的艺术高峰。这部影片中，他充分调动电影作为视觉艺术的各种手段，细腻地刻画了人物内在的思想感情，对话洗练、隽永，格调清新、淡雅，实现了他一辈子孜孜以求的素描风格。

　　1981年，他又作为总导演，执导了以描写革命领袖人物董必武在大革命前夕革命活动的影片《楚天风云》。该片朴素、平实，也得到广泛好评。

　　这里有吴永刚执导的几部优秀影片的简介：

　　1. 在旧中国黑暗的现实中，女性所遭受的欺凌最深。表现她们所受的冤屈、欺辱及其觉醒与抗争是社会问题片的重要内容。郑正秋晚期导演的《姐妹花》与吴永刚导演的《神女》是其中最为优秀的作品。后者写一个年轻少妇，为养活孩子，被逼卖淫，并时遭流氓欺压。孩子长大后入学，又遭受富家子弟的歧视与辱骂。后，全部积蓄又被流氓偷走。她愤而反抗，以酒瓶击死流氓，自己也被关进监牢。这位"神女"在影片中是肉体的受害者与心灵的崇高美的统一体。创作者写出了她的卑贱和自尊，软弱与刚强，借此揭露了社会的黑暗，对生活在最底层的妇女表现了深切的同情与关注。

　　2. 吴永刚、吴贻弓导演的《巴山夜雨》：“文革”年代一个受冤的著名诗人秋石被一男一女押解上了由重庆开往武汉的客轮。在三等舱里，同行的还有卖身还债的农村姑娘、仗义执言的女教师、饱经折磨的老艺人、赶来祭奠死于武斗的儿子的老大娘，以及有着强烈正义感的青年工人。人们各有心事和苦痛，但认出秋石后，却把同情给了他。女解差刘文英单纯而又幼稚，一开始，受迫害的秋石在她眼里是个不折不扣的敌人，然而，通过一天一夜的航行，通过她在这一群人之间所见所闻所感，她终于从苦闷、惊奇到醒悟，最后下决心救秋石……

　　《巴山夜雨》的独特之处在于，它虽以“文革”中人民所遭受的迫害与苦难为题材，但着力表现的却是普通人美好的精神世界，人与人之间的关心与友爱，对未来的美好信念。银幕上虽未出现坏人，却能使人强烈感受到笼罩在人们头上的罪恶阴影--那给人民造成灾难与痛苦的祸根。它比正面描写“文革”灾难的作品似能激起人们更多的对历史的思索。该片曾获1981年第1届金鸡奖最佳故事片奖，同时获1980年文化部优秀影片奖。