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文／袁炳忠
从白宫西北门进去约100米是白宫椭圆形办公室，旁边就是白宫新闻厅。新闻厅地势低洼窗户很小，十分低矮、阴暗，高个子的人出入时经常碰头。然而，关于美国的许多重大新闻都是从这里传遍世界的。
新闻厅是在一个标准游泳池上建成的，修建于1933年罗斯福执政时期。共和党总统尼克松时期将游泳池彻底改造成了这个新闻厅，在此之前，记者每天聚集在总统办公室外的过道里。在里根执政时期，新闻厅里装上了各种灯光、电视和音响设备。
前白宫发言人麦柯里喜欢开玩笑，经常搞些噱头，逗大家乐，以活跃紧张的气氛。一次，新闻吹风会就要开始了，记者们等待着，却不见发言人的踪影。突然，讲台的地板有动静，随后就露出了麦柯里的脑袋，记者们大笑不已——原来麦柯里是从游泳池的西端爬出来的。
还有一次，克林顿扭伤了腿，出入不得不坐轮椅，拄拐杖。新闻发布会前，麦柯里也拄着拐杖，一瘸一拐地来到吹风室，大家都很吃惊，怎么总统扭伤了，发言人的腿也受伤了，过了一会儿，麦柯里把拐杖一扔，开始吹风，大家才知道上当了。幽默，有时是新闻发言人所必不可少的。
没有新闻的日子，尤其是总统去外地的时候，这里人很少。但是如果总统在家，这个吹风室就人来人往，喧闹不已。尤其是美国发生重大新闻的时候，这里连站的地方都没有，有时简直像在廉价小商店里抢购商品�？肆侄倌昼澄诺哪切┤兆�，美国记者云集此处，可乐、三明治和甜点都成为抢手货，有时到不了晚上售货机里面就空了。
在美国的记者群中，白宫记者是最神气的一族。各大新闻机构总是挑选最精明能干、最富有经验的记者驻扎在白宫。他们反应敏捷，新闻敏感性强。在这里，记者已经不仅仅是在搞新闻，而是在参与政治，参与监督美国总统的言行和政府的政策。从某种程度上说，他们也是政治家，是真正的无冕之王。很多时候是美国总统先认识记者的。有的总统在进白宫之前就要先熟悉白宫记者的名字，了解他们的背景。
美国总统最喜欢记者，因为他们可以为他说话，为他宣传，通过他们，总统可以树立自己的形象，宣传自己的政策主张。但是总统又最害怕记者，因为他们总在鸡蛋里挑骨头，随时都有可能将白宫内丑陋的地方暴露出来，使总统威风扫地，甚至会使总统灰溜溜地离开白宫。1972年使尼克松挥泪别白宫的始作俑者就是《华盛顿邮报》的记者。白宫记者是白宫的喇叭，又是白宫的耙粪者。总统对他们有一种又喜欢、又讨厌的复杂心情。
最明显的例子是克林顿与莱温斯基的丑闻。1998年初，克林顿与莱温斯基的丑闻闹得沸沸扬扬。一天，克林顿在白宫东厅与英国首相布莱尔举行大型记者招待会，记者纷纷举手提问�？肆侄俣约钦呤潜冉狭私獾�，他清楚哪位记者会提出什么样的问题。他想利用记者澄清他的立场，又担心记者提出过分尖锐的问题而露馅。因此，他极力避开CNN驻白宫记者沃尔夫•普利策和美国广播公司(ABC)的塞谬•多纳尔森。
但是，在被他点到的记者站起来之前，大胡子沃尔夫早已在第一排站立了好久，并抢先提了问题。果然，沃尔夫的问题使克林顿哭笑不得。沃尔夫问：“莱温斯基小姐本来是一个普通人，因为您而改变了一生的命运，请问您自己感觉如何？”克林顿右手支着下巴，无可奈何地连声说：“很好，很好�！痹诳肆侄俦黄瘸腥嫌肜澄滤够腥局螅钦吒呛敛涣羟榈厍钭凡簧�。
直到后来，克林顿在一次记者招待会上很认真地请求记者不要再纠缠这些事了，希望新闻媒体将重点转移到国家大事上来，记者们最终还是听了总统的话，第二天的报纸几乎全部报道了美国的社会问题。
新闻看起来客观，但是问什么问题，什么时候提问，让什么人提问，就已经体现出了新闻的不客观。不同的记者，不同的国籍，不同的背景看到同一个事件，描写同一个人物，就会写出完全不同的、但又是完全客观的新闻。这正如盲人摸象，人的认识永远是有局限的。新闻的客观、公正完全是相对的，美国的新闻体系更是如此。
(摘自《环球》杂志)
