中新社南宁十月十一日电 (记者 蒋雪林)以前南宁人在东盟国家经常会遇到这样的尴尬：只知桂林，不识广西，对南宁更是陌生。如今，南宁正以区域经济战略重心的地位，让东盟民众由被动认知到主动了解，东盟民众对南宁已不再陌生。
广西自治区副主席李金早本月八日在南宁接见东盟十国代表时，对代表们感叹：“我和在座的各位，有不少是多次见面，我们都成老朋友了�！�
自从二00四年中国—东盟博览会花落南宁，东盟国家的使节纷至沓来，南宁成了东盟国家媒体上出现频率最高的广西城市。
泰国广西会馆副主席李铭如深有感触地回忆：“十年前，我曾回广西探亲，二00四年又随泰国九属会馆首长访问团访问广西。对于南宁的变化，我非常惊讶。南宁发展迅速、建设步伐加快，给我留下了百闻不如一见的良好印象。”
“以前我的孩子们以为广西除了桂林山水，就只有落后。现在中国—东盟博览会在广西举办，孩子们主动去了解南宁�！崩蠲缢档馈�
若是在十年前，南宁确实没有太多值得外界关注的因素。随着中国—东盟自由贸易区的建立，南宁以其战略要地的角色，走进了东盟民众的视线。与广西山水相连的越南捷足先登，在南宁设立领事馆，以加强越南和广西的贸易和人员往来；不甘落后的柬埔寨随之作出反应，柬埔寨驻南宁总领事馆挂牌开馆；继柬埔寨之后，泰国驻南宁领事办公室也于今年四月七日揭牌。
国际战略地位迅速提升的南宁，在中国—东盟博览会会址国际会展中心附近，作出具有长远战略性质的规划：划出一块三平方公里的土地，设立国际商务区和东盟各国联络部基地，构成中国—东盟国际商务区。目前越南、老挝、马来西亚三国联络部基地园区已相继举行奠基仪式。
中国睦邻安邦的战略把南宁推到了开放的前沿，自贸区中心的南宁顺理成章地成为多项中国和东盟文化及体育交流的重点城市。被誉为驰骋东盟六国的民间外交之旅——“中国—东盟国际汽车拉力赛”，十月六日自南宁发车。由国家体育总局、广西壮族自治区人民政府主办的这次拉力赛上，车队从中国广西友谊关出境，途经越南、老挝、泰国、马来西亚、新加坡、柬埔寨六个东盟国家，纵贯中南半岛，驰骋一点一万公里。在车队来往的过程中，无疑将让东盟民众再一次深刻认知南宁。
南宁这座昔日的南国边城，本月底将再一次成为全球注目的中心：中国和东盟十国领导人将聚首南宁，出席中国—东盟建立对话关系十五周年纪念峰会，共同规划未来十五年继续推进和深化中国—东盟在各领域的务实合作事宜。这次盛会在南宁召开，将充分确立其在自贸区中的战略地位。
